Los humanos imperceptiblemente nos empezamos a retirar del abrazo de la naturaleza desde hace aproximadamente 400 mil años cuando comenzamos a vivir en chozas arcaicas (Smithsonian National Museum of Natural History [SNMNH], 2022). A medida que las viviendas se convirtieron en espacios encerrados, ofreciendo cada vez menos vistas a los árboles, montañas, bosques, animales, la luna y las estrellas, fue creciendo una sensación de aislamiento. Esta separación progresiva ha creado una barrera significativa para reconectarnos con nuestro entorno originario. Más allá, nuestra persecución por el desarrollo nos ha llevado a vivir en densos urbanismos, caracterizados por el hacinamiento de viviendas verticales, con aire contaminado y concentración de radiación, incrementando los problemas de salud (Sinha, 2023). Nuestros actuales estándares de vida hacen del viaje de reconexión con la naturaleza un desafío formidable.

El humano pre industrial no tenía la capacidad organizativa ni tecnológica para la transformación masiva y acelerada de la tierra, lo cual ha ocurrido en los últimos 300 años. La rápida interconectividad de los seres humanos y sus culturas, derivadas de los adelantos en la tecnología y el globalismo, especialmente de automóviles y aviones que  revolucionaron la movilidad, han abierto una brecha en la adaptabilidad progresiva de animales, plantas, hongos y microorganismos, permitiendo la rápida colonización de nuevos ecosistemas y la emergencia de epidemias de especies agresivamente invasivas a una escala incomparable (Steffan y col., 2007), llegando a lugares como el Amazonas y perturbando severamente las dinámicas poblacionales de las especies habitantes.

En general, los seres vivos complejos somos los más frágiles para enfrentar situaciones ambientales multifactoriales, como la actual crisis climática, porque necesitamos demasiados años para evolucionar y adaptarnos. Si los cambios drásticos que estamos provocando continúan por los próximos 100 a 500 años, no tendremos tiempo para soportarlos, lo cual nos llevará a la extinción. Únicamente los organismos unicelulares y los virus con tasas evolutivas muy rápidas (Luke y col., 2021) se adaptarán y sobrevivirán, y la vida como la conocemos hoy pudiera tener un nuevo comienzo. El planeta puede existir sin nosotros, pero nosotros no sin él. En este contexto, la devastación del Amazonas es una amenaza confirmada para nosotros y, mientras tanto, está provocando condiciones de vida cada vez más duras y con más enfermedades. Por ejemplo, la actual epidemia de malaria en el sur del Orinoco es una consecuencia directa del desbalance de los hábitats.

Una retrospectiva en nuestra historia científica es esencial para reconocer el potencial de la humanidad en el campo tecnológico y nuestras competencias para atender la crisis. Desde tiempos primitivos, la creencia en la generación espontánea —el surgimiento de la vida a partir de materia no viva— persistía. Esta noción, debatida desde Aristóteles, permaneció sin resolverse hasta 1.861 cuando Pasteur demostró la presencia de microorganismos y descubrió la pasteurización (Prescott y col., 2002). Tales eventos percibidos como mágicos resaltan la tendencia humana de atribuir los fenómenos inexplicables a fuerzas sobrenaturales (Wattanagun, 2018). La ciencia transforma la magia en discernimiento y los misterios de la magia de hoy se convierten en los descubrimientos científicos del mañana; esto desmitifica el mundo y reemplaza la superstición con conocimiento y claridad. El tiempo ha demostrado la veracidad de esta declaración. Estudiando nuestro pasado científico podemos imaginar nuestro futuro, lo cual refuerza la magnitud de la importancia de la naturaleza y su biodiversidad. Esto nos lleva a preguntas vitales como: ¿Cuáles soluciones develaremos? ¿Qué nuevas especies identificaremos? ¿Qué nuevos alimentos y curas descubriremos? ¿Desarrollarán consciencia los animales no humanos? ¿Cuáles habilidades cognitivas emergerán? Las respuestas son interminables (Birch y col., 2020).

La vida en la tierra está compuesta por 2 mil millones de especies nombradas y contando, incluyendo los cerca de 1,09 millones de especies de animales, 390 mil especies de plantas y 140 mil especies de hongos. Además, los reinos menos conocidos —Protozoa (12.695), Chromista (2.056), Archaea + Bacteria (10.000) (Ruggiero y col., 2015; Oxford University Museum of Natural History [OUMNH], s.f.)— expanden aún más el alcance de la biodiversidad, a menudo inconcebible para lectores no especializados. Entre el 10% y el 25% de la biodiversidad global está en el Amazonas, alrededor de 200 mil y 500 mil especies nombradas. Aplicando teoría de redes podemos imaginar cifras de procesos biológicos que estructuran las comunidades (Bimler, 2023). Estos números representan una vasta diversidad, cada organismo jugando un rol fundamental en los ecosistemas, la librería genérica del planeta, el repositorio total de oportunidades, la maquinaria que pone en movimiento y regula los ciclos biogeoquímicos —agua, carbón, nitrógeno, fósforo, y sulfuro, entre otros (Lenton, 1998)—. Nuestros ancestros expresaron una profunda consciencia de este ciclo de la vida evidenciado en forma de “…objetos de culto de la naturaleza…” que dan testimonio de los símbolos de las fuerzas eternamente renovables (Tobolczyk, 2016). ¿Por qué insistir en alternativas de ingeniería cuando sabemos aquello que trabaja magníficamente?

Las 390 mil especies de plantas nombradas (OUMNH, s.f.) y otros organismos  autótrofos capturan la energía solar, secuestran el CO2, lo almacenan en forma de moléculas orgánicas y dan inicio al flujo de energía a lo largo de la cadena alimenticia. En consecuencia, el incremento de especies de plantas estratégicamente escogidas estabiliza el ecosistema, reduce efectivamente los gases de efecto invernadero y enfría el globo terráqueo. No es el único camino que necesitamos pero es una de las estrategias económicamente más eficientes y accesibles (Samaniego y col., 20203).

La biodiversidad es la piedra angular del equilibrio de los hábitats, una danza perpetua de equilibrio, desequilibrio y renovación del equilibrio. Es una complicada coreografía de especies y poblaciones sin fin, tejidas con infinitos intercambios, muchos aún por descubrir. Este elaborado engranaje crea una sinfonía que, en su caos, está perfectamente coordinada (Sánchez, 2023). Podríamos considerar el caparazón de los moluscos como un testamento de este orden escondido. Su espiral crece con un ángulo constante y una acelerada adición de material mientras que la abertura continuamente se ensancha y resulta en una espiral logarítmica (OUMNH, s.f.). Estos patrones intrincados, que nacen de simples modelos matemáticos, son el producto de miles de millones de años de experticia evolutiva (Leach y col., 2006), un proceso indetenible de ensayo y error (no pensado como si estuviera siendo conducido por una consciencia superior, sino como el resultado de las probabilidades existentes y sus restricciones intrínsecas). Dentro de esta inconmensurable paleta genética yace una sabiduría oculta, una inteligencia viviente que trasciende nuestra comprensión, ofreciendo soluciones, posibilidades y oportunidades. Y si nos sumergimos más profundo en estas correlaciones, nos encontraremos constantemente perplejos por esta armonía que permea el cosmos (Sánchez, 2023).

La Naturaleza, concebida como una forma de vida colosal compuesta por todos los seres vivos y elementos abióticos (minerales, agua, aire, fuerzas físicas y luz solar), interconectados de forma ilimitada —Teoría de la Gaia (Lovelock, 1989)—, tiene la solución. Este organismo posee las herramientas, el conocimiento y la experiencia para su restauración. En el escenario actual, nosotros sólo intervendríamos como catalizadores acelerando los procesos naturales de regeneración dentro de los hábitats y permitiendo su florecimiento, incorporando nuestro rol prehistórico como agentes dispersores de diversidad nativa en los territorios en rehabilitación (L. F. Gottopo comunicación personal, 2024). Para esta formidable tarea, no podemos competir ni dominar la Naturaleza, la genuina inteligencia.

Mientras que los dos últimos siglos han sido testigos de innovaciones humanas nunca antes vistas, con frecuencia desestimamos el impacto positivo que han tenido los avances ancestrales, donde se encuentran las fundaciones de nuestro presente, por ejemplo, en las herramientas, la navegación a vela, el uso del hierro, la domesticación de las plantas, y las extraordinarias tecnologías de punta de la agricultura sustentable de los Indígenas Amazónicos que originaron al bosque más complejo, con cerca de 7,5 millones de kilómetros cuadrados, 565 árboles/hectárea, fuente del 20% del suministro de agua dulce y hogar de más del 10% de la biodiversidad (Denevan, 1992; Mann, 2000; Steffan y col., 2007; Butler, 2008; ter Steege y col., 2013; L. F. Gottopo comunicación personal, 2024).

En un profundo entendimiento de los indígenas precolombinos como parte de una entidad superior y su respetuoso habitar, crearon las técnicas de agricultura amazónica que enriquecieron la calidad del suelo, contraria a la idea ampliamente diseminada de su degradación por el fuego (Mann, 2000). De hecho, la muerte masiva de las poblaciones indígenas amerindias después de la incursión europea pudo haber reducido la productividad de la tierra a largo plazo (Heckenberger y col., 2008). La apropiación de estas innovaciones ya probadas en el tiempo es crucial para la regeneración del Amazonas y la región sur del Orinoco.

La biodiversidad y la evolución combinadas con nuestras habilidades cognitivas -y el conocimiento de las comunidades amazónicas locales y de los científicos- representa nuestro más potente instrumento para afrontar estos desafíos. Adicionalmente, son esenciales los cambios en valores de la sociedad y la conducta individual. Requerimos gente con pensamiento crítico, capacidad de síntesis, creatividad, visión de conjunto e identificación de patrones en conjuntos de datos. Tales mentes, además de poseer estas excepcionales habilidades analíticas, necesitan tener la humildad de un aprendiz (un rasgo valioso en nuestra sociedad cada vez más narcisista) con la atención plena en que hay mucho más conocimiento por adquirir y en la búsqueda de objetivos compartidos. Serán indispensables individuos que puedan captar la dinámica sofisticada de la biodiversidad para el diseño e implementación de estrategias efectivas de conservación. La solución no está en enfoques artificiales, químicos o en opciones de geoingeniería contemporánea sino en la Naturaleza (Samaniego y col., 20203).

La Naturaleza es el estado del arte de las inteligencias colectivas probadas que deberíamos habitar.